Perheet haluavat tehdä valinnat itse

Turussa oli pitkään vallalla poliittinen ilmasto, joka suosi kunnallista päivähoitoa. Ostopalvelupäiväkodit olivat kilpailutuksen rieputuksessa, eivätkä vanhemmat oikein koskaan tienneet, mitä yksityinen päivähoito tulee perheelle maksamaan. Vaihtoehtojen miettiminen ei useimpia houkutellut, koska ne tuntuivat vaikeilta. Niinpä valtaosa perheistä haki kunnallista päivähoitopaikkaa, eikä muuta harkinnutkaan.

Nyt aika on toinen. Perheet haluavat vaihtoehtoja ja tehdä valintansa itse. Vanhempien arvot näkyvät arjen valinnoissa, ruokapöydästä lähtien. Jos yksi perhe painottaa lähiruokaa ja haluaa lapsen lähipäiväkotiin, toinen perhe etsii etnisiä makunautintoja ja vaatii lapselleen päivähoidossa kielisuihkua. Tärkeintä kaikille tuntuu kuitenkin olevan, että perheellä on vaihtoehtoja. Kaupungin ohjaus ei enää miellytä.

Turku otti palvelusetelit päivähoidossa käyttöön juuri oikeaan aikaan. Palvelusetelit näyttivät nopeasti toimivuutensa. Ratkaisevinta seteleitten käyttöönotossa oli, että kaupunki reagoi nopeasti käyttäjien palautteeseen. Kaupunki nosti palvelusetelin arvoa, nyt tuloperusteinen palveluseteli on riittävän kattava. Valinnanvapaus ei ole vain varakkaiden vanhempien ilo, kuten Turun vasemmistopuolueissa aluksi pelättiin. Myös pienituloinen yksinhuoltajaäiti voi valita yksityisen päivähoidon, jos niin haluaa.

Yksityistämisen nopea eteneminen vaatii kaupungilta jatkuvasti uusia rajanvetoja. Lastentalo Mukulax Oy on hakenut kaupungilta investointitukea uuden päiväkodin rakentamiseksi Hirvensaloon. Mukulax vetoaa siihen, että Helsinki, Tampere ja Espoo myöntävät yksityisille päiväkotihankkeille investointitukea. Turun pitää nyt ratkaista, myönnetäänkö investointitukea, mitkä ovat myöntämisen kriteerit ja kuinka paljon tukea voidaan antaa.

Useimpien lapsiperheiden kanta asiaan on aikamoisen selvä. Kunhan päiväkoti on turvallinen, tarjoaa riittävät valmiudet kouluelämään, on hintatasoltaan sopiva ja lapsi viihtyy hoidossa. Jos päiväkoti vielä sijaitsee sopivasti työmatkan varrella, ei perhe sitä mieti, onko päiväkoti kaupungin vai yksityinen.

Teija Uitto